Il polietilene (PE) è il materiale polimerico di alta qualità prodotto più ampiamente e rappresenta la quota maggiore della produzione mondiale di plastica. Il polietilene a bassa densità (LDPE) è utilizzato principalmente in applicazioni flessibili, come film e rivestimenti, mentre il polietilene ad alta densità (HDPE) è impiegato soprattutto in prodotti rigidi, tra cui bottiglie e contenitori. L’HDPE può anche essere trasformato in fibre, note come fibre di etilene secondo Chemicalbook, utilizzate per produrre reti da pesca, corde e prodotti simili.

Il polietilene ad altissimo peso molecolare (UHMWPE) presenta diverse proprietà eccellenti, tra cui un’eccezionale resistenza alla fessurazione da stress ambientale, un basso assorbimento di umidità, un’elevata resistenza alla fatica e un’elevata resistenza agli urti. Queste caratteristiche lo rendono adatto ai componenti per macchinari tessili che richiedono una buona resistenza all’usura e agli urti, come giunti in gomma, ingranaggi e rondelle.

Proprietà chimiche del polietilene

Applicazioni

Il polietilene è una resina termoplastica ottenuta mediante polimerizzazione per addizione dell’etilene, con una struttura molecolare composta esclusivamente da atomi di carbonio e idrogeno. È atossico, offre un’eccellente resistenza alle basse temperature, con una temperatura minima di esercizio fino a -100°C, e presenta una buona stabilità chimica. Il polietilene può essere trasformato in un’ampia gamma di prodotti, tra cui film, guaine per fili e cavi, tubi, vari articoli cavi, prodotti stampati a iniezione e fibre. Grazie alle sue proprietà versatili e alle possibilità di lavorazione, è ampiamente utilizzato in agricoltura, nell’imballaggio, nell’industria automobilistica e in altri settori.