I poliuretani sono prodotti utilizzando vari tipi di isocianati, come il toluene diisocianato (TDI), l'esametilene diisocianato (HDI) e il dicicloesilmetano diisocianato (HMDI). La maggior parte di questi isocianati è costituita da liquidi a bassa viscosità a temperatura ambiente, mentre il 4,4′-difenilmetano diisocianato (MDI) è un solido cristallino.

Gli isocianati aromatici sono generalmente più reattivi di quelli alifatici e sono ampiamente impiegati nella produzione di schiume poliuretaniche, rivestimenti ed elastomeri. Inoltre, le strutture cicliche presenti negli isocianati aromatici e aliciclici aumentano la rigidità molecolare dei materiali poliuretanici, contribuendo a migliorarne le proprietà meccaniche.

Proprietà chimiche del poliuretano

Applicazioni del poliuretano CAS#9009-54-5

Il poliuretano è utilizzato in vari ambiti, tra cui la produzione di dispositivi protesici, come le stecche ossee interne.

Le resine e le schiume poliuretaniche sono polimeri industriali essenziali, prodotti sotto forma di schiume rigide, semirigide e flessibili, nonché di materiali a base di resina. La loro versatilità consente un'ampia gamma di applicazioni commerciali, tra cui mobili, materassi e articoli per il letto, materiali per guarnizioni automobilistiche, adesivi, tappeti, imballaggi, rivestimenti e molti altri prodotti.

Il poliuretano è apprezzato per l'eccellente resistenza agli oli, alla luce e ai solventi, oltre che per l'elevata resistenza meccanica e flessibilità. Questi polimeri si formano mediante reazioni di poliaddizione tra diisocianati e composti polidrossilici, come i polioli.