L'anidride maleica, detta anche anidride del cis-butendioico, è l'anidride acida dell'acido maleico. A temperatura ambiente è un solido incolore o bianco dal sapore acido; forma generalmente cristalli ortorombici incolori, aghiformi o lamellari. La sua formula molecolare è C₄H₂O₃ e il suo peso molecolare è 98.06. È possibile ottenere cristalli aghiformi mediante cristallizzazione da cloroformio o etere dietilico.

L'anidride maleica ha un punto di fusione di 60°C, un punto di ebollizione di 82°C a 1.8665 kPa e una densità relativa di 1.31460. È solubile in acetone, cloroformio ed etere dietilico, ma solo leggermente solubile in etere di petrolio. Reagisce con l'acqua producendo acido maleico e con gli alcoli formando esteri. Inoltre, può partecipare a reazioni di Diels–Alder con composti contenenti doppi legami coniugati. L'anidride maleica è tossica e può causare gravi irritazioni alle mucose.

Parametri

L'anidride maleica, detta anche anidride del cis-butendioico o anidride tossilica, è un'importante anidride di acido organico insaturo e una materia prima industriale fondamentale. Nella produzione di pesticidi viene utilizzata come precursore di vari composti, tra cui il maleato di dietile, un intermedio nella produzione dell'insetticida organofosforico malathion; il 1-fenil-3,6-diidrossipiridazina, un intermedio per l'insetticida pyridaphenthion; e intermedi utilizzati nella produzione di insetticidi piretroidi come la tetrametrina e di fungicidi come il captan.

L'anidride maleica è inoltre ampiamente utilizzata nella produzione di resine poliestere insature, additivi per inchiostri, coadiuvanti per la produzione della carta e rivestimenti, e trova applicazione nei settori farmaceutico e alimentare. È una materia prima fondamentale per la produzione di resine poliestere insature, resine alchidiche, dell'insetticida malathion, del pesticida 4049, descritto come altamente efficace e a bassa tossicità, e di sulfamidici ad azione prolungata. Altre applicazioni comprendono la produzione di rivestimenti, colofonia maleata, anidride polimaleica e copolimeri di anidride maleica e stirene.

Inoltre, l'anidride maleica è una materia prima chimica organica per la sintesi di additivi per inchiostri, coadiuvanti per la produzione della carta, plastificanti, acido tartarico, acido fumarico e tetraidrofurano.